La taille de l’Effraie des clochers est d’environ 35 cm (envergure 95 cm), avec un poids de 330 g en moyenne. L’oiseau présente un masque blanc en forme de cœur et le ventre est blanc ainsi que le dessous des ailes. Le dessus du dos et des ailes est roux, moucheté de gris et de blanc. Il existe une forme blanche, communément rencontrée en France, la forme rousse s’observe plus dans le nord-est de notre pays.

L’Effraie est en partie migratrice : les oiseaux du nord et de l’est de l’Europe viennent souvent hiverner chez nous.

Les proies (80 % de rongeurs et de musaraignes) sont chassées de nuit dans les zones dégagées de prairies et de bois clairsemés et très souvent dans les zones de cultures à proximité des villages. Elle repère ses proies par son ouïe très développée et une bonne vision nocturne.

L’Effraie des clochers, comme son nom l’indique, ne vit jamais loin de l’homme. La « Dame blanche » installe ses œufs surtout dans les habitations : hangars, greniers, granges, combles des vieux bâtiments, clochers d’églises et parfois les trous d’arbres. Figure emblématique des rapaces nocturnes, jadis chassée en raison d’obscures croyances, l’Effraie est sans doute l’un de ceux que l’on observe le plus aisément. C’est une espèce protégée qui est utile à l’agriculteur. Son régime alimentaire est étudié grâce aux pelotes de régurgitation (noires, ovales 3 cm sur 5 cm, contenant poils et os, rejetées par le bec).

Une à deux pontes avec un nombre d’œufs variables (4 à 9) ont lieu d’avril à octobre avec de grandes fluctuations du nombre de jeunes à l’envol en fonction du potentiel de nourriture.

L’espèce est menacée par la destruction de ses refuges en milieu rural, clochers d’église engrillagés, l’extension des pratiques agricoles intensives et l’intensification de la circulation routière nocturne.

Comment peut-t-on la protéger :

-         éviter l’obturation des accès aux bâtiments ruraux (granges, clochers …)

-         préserver les prairies

-         restaurer les haies bordant les routes, afin d’obliger l’oiseau à voler hors atteinte des véhicules

-         modérer l’utilisation de poisons destinés aux rongeurs

-         installer des nichoirs de substitution aux emplacements disparus

Les associations du Loir-et-Cher (Loir et Cher Nature, Perche Nature  et SNE) lancent en 2008 une enquête sur l’Effraie des clochers.

Si vous voyez cet oiseau sur votre commune,  ou si vous voyez son cadavre au bord de la route, nous vous invitons à nous contacter par téléphone (02 54 76 27 18) ou par courriel ( Cet e-mail est protégé contre les robots collecteurs de mails, votre navigateur doit accepter le Javascript pour le voir ), en nous laissant vos coordonnées. La fiche à renseigner vous sera ensuite adressée, merci pour votre précieuse contribution.

Si vous souhaitez en apprendre plus sur ce rapace nocturne et bien d’autres encore (Chouette hulotte, Hibou moyen-duc, …), une sortie sur le terrain est programmé en avril :

Sortie Découvertes Nature : Ca… c’est chouette !
SAMEDI 19 AVRIL 2008  en soirée à Chaumont-sur-Tharonne

Le soleil se couche… laissant place à la lune. Les bruits de la journée disparaissent…laissant place au silence de la nuit… c’est l’heure de se coucher. Quand soudain, un bruit surgit de la nuit. Mais quelle est donc cette créature de la nuit qui se réveille à cette heure-ci ? Son cri est terrifiant ; son apparition, mystérieuse… serait-ce un fantôme ? Je la vois, elle se tient juste devant moi… ouahh, ça… … c’est chouette !

Rendez-vous à 19h30 sur la place de l'Eglise de Chaumont-sur-Tharonne

Tarif : 8€ par adulte ; gratuit pour les adhérents et les moins de 14 ans

Pour tout renseignements contactez Sologne Nature Environnement au 02 54 76 27 18
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Site web : www.sologne-nature.org